Det är bara fyra år sedan Australiens skogar stod i brand och spåren av klimatförändringarna har blivit tydliga. Naturen kommer behöva lång tid för att återhämta sig från den förödelsen som tog slut på många växt-och djurliv. Familjer sörjer fortfarande de liv som togs under tiden branden härjade och de hem som många tvingades lämna. Premiärminister som styrde under perioden fick kritik för sin hantering av de svåra skogsbränderna och hans bristande åtgärder för att bekämpa klimatförändringarna.
Skogsbränderna under 2019 i Australien var bland de värsta i landets historia. De började i september och fortsatte fram till april nästa år. Bränderna förstörde 17 miljoner hektar av skog, ängar och natur. Vilket också har påverkat djurlivet hårt, enligt WWF har mer än 1,25 miljarder djur drabbats och flera av arterna är i riskzonen att bli utrotade.
Förhöjda temperaturer skapar problem
Den främsta anledningen till att bränderna började i Australien beror på klimatförändringarna. Jordens medeltemperatur har höjts vilket har gjort att det blivit extremt mycket varmare i Australien. Senast i januari 2022 uppnåddes 50,7 grader vilket är rekord för högsta temperaturen som uppmätts i Australien sedan 1960. De förhöjda temperaturerna ökar risken för extrema väder som värmeböljor, torka och stormar. Men landytan är inte bara hotad utan likaså är havet och det stora barriärrevet. En rapport publicerad av SVT (2019) visar att förhöjda havstemperaturer skapar stora hot mot barriärrevets ekosystem och situationen beskrivs vara kritisk.
Klimatförändringarnas konsekvenser
Klimatförändringarna i Australien påverkar människor på flera sätt. Det ökande antalet heta dagar och torrperioder kan leda till en ökad risk för bränder och förändringar i jordbrukets produktivitet. Stigande havsnivåer hotar kuststäder och samhällen, samtidigt som den minskande tillgången på färskvatten påverkar befolkningens välbefinnande och hälsa. Klimatförändringarna kan också påverka turismen och ha en negativ påverkan på landets ekonomi och arbetsmarknad.
Väljare ställer krav på politikerna
Under tiden bränderna härjade mottog premiärministern Scott Morrison kritik för sin hantering av de stora skogsbränderna och för hans bristande åtgärder för att bekämpa klimatförändringarna. Många ansåg att regeringen inte gjort tillräckligt för att skydda samhället från effekterna av bränderna och för att bekämpa den underliggande orsaken, klimatförändringarna.
En ny strävan för att bekämpa klimatförändringarna
Ett maktskifte tog plats under valet 2022 eftersom frågan om klimatförändringar och hållbar utveckling blivit viktig för många väljare. Den nya premiärministern Anthony Albanese, ledare för Australiens arbetarparti (Australian Labor Party) har uttryckt en stark vilja att åtgärda klimatförändringarna och förbättra landets riktning mot en hållbar utveckling. I augusti gjordes ett klimatförslag som innehåller ett mål på att minska utsläppen med 43 procent från 2005 till 2030 och ett netto nollutsläpp till 2050. Däremot har Albanese inte för avsikt att fasa ut användningen av kol eller att stoppa nya kolgruvor vilket skulle kunna leda till kontroverser och frågor från de som önskar en ambitiös plan för att bekämpa klimatförändringarna.
Samtidigt är det viktigt att finna en balans mellan ekonomisk tillväxt och en hållbar utveckling eftersom kolet spelar en viktig roll i Australiens ekonomi. Det kommer bli en utmaning att hitta en lösning som tillfredsställer både de ekonomiska intressena och klimatets ständiga hot. Därför är det ytterst viktigt att politiker och samhället i stort tar detta på allvar.
Skriven av Stefhanie Manalili Andersson